Les premiers jours
La première mention écrite du Prosecco remonte à 1754, date à laquelle Aureliano Acanti a mentionné le vin pour la première fois dans son ouvrage. Il est toutefois probable que le prosecco existait déjà depuis plusieurs siècles avant de recevoir ce nom. Ainsi, la légende raconte que lorsque le roi de Pologne Henri III passa par Conegliano sur le chemin de sa charge de roi de France, la commune fit jaillir du vin blanc des collines, comme si la boisson sortait de la fontaine de Neptune. Il n'est pas absurde d'imaginer que ce vin blanc est le Prosecco ou du moins un précurseur antique qui a jeté les bases du futur Prosecco.
En fait, le cépage glera, si important pour la production de Prosecco, était déjà utilisé des centaines d'années avant même que le nom Prosecco n'existe. Les archives montrent que ce raisin remonte à l'époque romaine, ce qui rend le prosecco encore plus historique que ce que les archives montrent. Bien sûr, il est probable que ces premiers vins de Glera n'étaient pas des vins mousseux, mais cette utilisation précoce montre à quel point le raisin méritait le respect.
Pour revenir à la première mention du nom: Moins de 20 ans plus tard, Francesco Maria Malvolti a établi le premier lien entre le Prosecco et Conegliano Valdobbiadene. Chaque vin célèbre a besoin d'une région qu'il peut appeler sa maison, et le travail de Malvoti a fondé ce que nous connaissons aujourd'hui comme la région où le Prosecco est produit.
Les années 1800 ont été une période tout aussi intéressante pour le Prosecco. En 1868, presque cent ans après que le lien entre le Prosecco et sa région ait été établi, le comte Marco Giulio Balbi Valier a permis au vin de faire son prochain grand pas en avant. Il a réussi à créer un cépage qu'il a appelé Prosecco Balbi et dont beaucoup pensaient qu'il était meilleur que tous les cépages glera utilisés jusqu'alors pour la production de Prosecco. Il publia une brochure dans laquelle il décrivait ses réalisations et qui devint une sorte de mini-bible pour les producteurs de Prosecco de l'époque.
En 1876, l'école de viticulture de Conegliano a été fondée, ce qui a marqué un tournant pour l'ensemble du secteur viticole. Le Prosecco ouvrait la voie à une nouvelle vague de formation qui allait influencer le travail de nombreux viticulteurs au cours du siècle suivant. Très tôt, il est apparu que le Prosecco deviendrait quelque chose de grand, mais au 20e siècle, il s'est avéré qu'il n'y avait pas d'autre choix.
Début des années 1900
Les efforts des producteurs de Prosecco au 20e siècle semblaient davantage se concentrer sur l'amélioration de la qualité du vin lui-même. Bien que le Prosecco jouissait déjà d'une bonne réputation, il n'a pas vraiment réussi à s'imposer dans le secteur des vins blancs mousseux. Il était largement inférieur au champagne et beaucoup le considéraient comme une sorte de "version du pauvre" du plus célèbre des vins.
Cependant, il y a toujours eu des innovations. En 1923, l'Institut expérimental de viticulture a été créé, une autre institution viticole et éducative importante basée dans la région du Prosecco. Dans les années 1930, les limites de la zone de production ont été plus clairement définies, ce qui a permis de délimiter la zone de production et d'améliorer la qualité de la plupart des millésimes.
Le Prosecco a gagné des adeptes encore plus nombreux, à tel point que la fin de la Seconde Guerre mondiale a coïncidé avec la création de la Confrérie du Prosecco. Celle-ci a ensuite donné naissance à l'actuel Consortium pour la protection du Prosecco de Conegliano et Valdobbiadene, mais les deux organisations se sont consacrées à l'amélioration de ce que nous appellerions aujourd'hui la «marque» Prosecco.
Traduit avec DeepL.com (version gratuite)
Le statut de DOC a finalement été accordé au Prosecco en 1969, quelques années seulement après la création de la Strada del Prosecco. La Strada a été la première route des vins d'Italie et a ouvert la voie à l'œnotourisme, qui est aujourd'hui florissant.
Cette période importante pour la production de Prosecco a atteint son apogée dans les années 1979, lorsque le professeur Tullio De Rosa a rédigé plusieurs textes informant les producteurs sur la manière de perfectionner leurs techniques et de produire le Prosecco tel qu'il avait été conçu à l'origine. À l'instar du travail de Valier dans les années 1800, les livres de De Rosa ont contribué à améliorer constamment la qualité du Prosecco.
Glera – Le raisin du Prosecco
Dans le passé, le raisin à partir duquel le Prosecco est produit était appelé à la fois Prosecco et Glera. Ce raisin vert à la peau fine est cultivé depuis des centaines d'années dans les régions de la Vénétie et du Frioul, dans le nord de l'Italie.
Mais en 2009, un nombre croissant de plantations en provenance du Nouveau Monde a incité les autorités italiennes à protéger légalement le nom «Prosecco» et à rebaptiser la variété «Glera». Il s'agissait d'une mesure similaire à celle prise par les Français pour protéger le nom Champagne en tant que lieu d'origine. Cette année-là, l'appellation Conegliano Valdobbiadene est également devenue la 44e Denominazione di Origine Controllata e Garantita (DOCG) italienne.
En Italie, l'appellation Prosecco se réfère exclusivement aux vins produits dans trois appellations spécifiques et composés d'au moins 85% de Glera. Il est toutefois notoire que des producteurs à l'étranger utilisent également le terme pour leurs propres mises en bouteille, ce qui donne lieu à des litiges juridiques.
La Glera a tendance à avoir des rendements élevés, et plus le rendement est élevé, plus le vin qui en résulte est neutre.
La teneur en acidité modérément élevée de ce cépage en fait un vin mousseux idéal. Il dégage un délicieux parfum de melon, de pêche, de poire et de fleurs blanches. Les vins qui en résultent sont généralement légers à moyennement corsés. Selon le style du producteur et la quantité de sucre résiduel, la teneur en alcool peut varier entre 8,5% et 12,5% pour les vins entièrement secs.
La différence entre le prosecco et le champagne
L'une des principales différences entre le prosecco et les autres vins mousseux comme le champagne réside dans la manière dont les bulles sont produites. Il existe plusieurs façons d'obtenir du dioxyde de carbone (CO2) dans une bouteille de vin.
La méthode la plus chère et la plus connue est la méthode traditionnelle. C'est de cette manière que les Champenois produisent leur vin mousseux emblématique. Le viticulteur remplit une bouteille de vin tranquille et sec, puis y ajoute de la levure et du sucre avant de la fermer avec une capsule. Pendant que la levure consomme le sucre, elle libère du CO2 comme sous-produit.
Avec la méthode traditionnelle, la deuxième fermentation a lieu dans la bouteille que vous achetez dans le commerce. Cependant, cette méthode modifie également le vin. Il gagne en complexité, en texture et en arômes comme la brioche et le pain grillé, surtout lorsqu'il vieillit.
Mais tous les vins ne doivent pas être traités de cette manière. Certains sont plus jeunes et plus clairs, c'est pourquoi le prosecco subit un processus différent.
Pour la plupart des proseccos, la deuxième fermentation a lieu dans une grande cuve. Il existe différentes appellations pour ce procédé: Charmat-Martinotti, méthode italienne, méthode de la cuve, cuve close en français ou autoclave en italien. Elle est moins chère, plus rapide et demande moins de travail que la méthode traditionnelle.
Le vin de base est versé dans une cuve sous pression, puis une deuxième fermentation est déclenchée par l'ajout de levures et de sucre. Le refroidissement du vin, lorsque la pression souhaitée est atteinte, stoppe la fermentation rapide. Cette méthode permet de conserver le parfum et la fraîcheur du Glera.
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