Le cabinet de curiosités des Côtes du Rhône septentrionales

Deux régions semblent s'être détachées du trio des grands classiques du vin en France, se partageant la gloire et laissant la troisième sans rien : Bordeaux et Bourgogne sont dans toutes les bouches - on parle peu du Rhône. On a également oublié que la vallée du Rhône est le berceau de la viticulture française : Sur les coteaux granitiques escarpés de la Côte Rôtie, près de Vienne, les Grecs cultivaient déjà le noble cépage syrah au quatrième, voire au sixième siècle avant Jésus-Christ.

Si les excellents vins du Rhône n'ont pas réussi à s'imposer sur le podium au même titre que les meilleurs Bordeaux et Bourgogne, c'est avant tout en raison de la faible étendue des crus renommés dans la partie nord. Les appellations Côte Rôtie et Hermitage ne produisent au total qu'environ deux fois plus qu'un seul des plus grands domaines du Médoc, et les vins de la Côte du Rhône sont donc restés avant tout l'apanage des amateurs.